05月12 新研究發(fā)現(xiàn)，60歲前大腦不會老

人到五六十歲，腦子就會變慢？未必?！蹲匀弧と祟愋袨椤冯s志不久前刊發(fā)的一項新研究顯示，大腦的思維速度60歲以后才會陡降，而在此之前，腦子的反應速度與二三十年前沒有明顯差異。

思維速度的變化呈倒“U”形

德國海德堡大學心理研究所團隊，分析研究了120萬名年齡在10~80歲的參試者數(shù)據(jù)，結果發(fā)現(xiàn)，隨著年齡增長，人的思維速度呈現(xiàn)出一個倒“U”形的變化趨勢，即從10歲開始加快，25~30歲達到峰值，然后進入平臺期，一直持續(xù)到60歲才會加速下降。

思維速度，就是我們常說的腦子反應快慢。比如，突然遇到危險時，你需要第一時間發(fā)現(xiàn)問題，并清醒地作出推斷，然后從行動上給出應對之策。這個過程中，發(fā)現(xiàn)危險、作出判斷、指揮肢體，都有賴于大腦的敏銳反應。

研究者針對新結論與過去普遍觀點的較大差異，給出了進一步解釋：感覺年齡越大反應越慢，可能是決策謹慎性增加、非決策時間延長所致。研究顯示，10~20歲期間，決策謹慎性有所降低，但此后直到 65 歲都會呈線性增長。換句話說，人在20歲左右時的決策最不謹慎，成年后決策謹慎性開始逐漸增高，表面來看就成了“反應變慢”。此外，非決策時間，如大腦編碼、語言輸出等運動反應所需的時間，在15歲后會直線上升，直到80歲，這也會讓人出現(xiàn)“反應變慢”的外在表現(xiàn)。

北京醫(yī)院神經(jīng)內科主任陳海波告訴記者，大腦的反應速度與神經(jīng)細胞傳遞信息的速度密切相關，并由此直接影響一個人的邏輯推理能力、歸納概括能力、決策判斷能力、記憶力等。以記憶力為例，人們要記起一件事，首先需要從大腦的特定存儲區(qū)域，準確將目標內容提取出來，這個提取時間就取決于思維速度。

2014年德國蒂賓根大學發(fā)表的一項研究，從另一個角度解釋了老年人常常想不起人名的原因。他們認為，現(xiàn)代人取名越來越復雜和多樣化，這種變化意味著，人一生中要記住的名字更多，提取關鍵信息就會變得更難。就像研究人員所說，在對老年人認知能力進行測試時，應當把大腦處理信息的性質和數(shù)量考慮進去。其實老年人的大腦沒有變差，他們只是知道得更多。

據(jù)陳海波介紹，一般認為大腦功能在25~30歲達到頂峰，之后會進入成熟的平臺期，但這個平臺期能持續(xù)多久，并沒有明確結論。從臨床來看，主動就診的腦功能衰退患者集中在50歲以上人群，但新研究提供了另一種更積極的觀點，對中老年人來說無疑是一個好消息。

外傷、感染、慢病拖累大腦

大腦功能的發(fā)揮，是大量腦細胞相互協(xié)作的結果。神經(jīng)系統(tǒng)中任何一個組成部分受損，都可能拖累大腦，導致信息傳輸受阻。廣東三九腦科醫(yī)院（暨南大學附屬腦科醫(yī)院）神經(jīng)內六科主任胡運新說，除了自然老去造成的認知衰退，不少外界因素也會直接影響大腦功能，使大腦提早衰老。臨床常見的外因大概可以總結為三大類：

腦外傷?！读~刀》雜志2020年發(fā)表的研究指出，中年遭遇腦外傷可使老年癡呆癥的風險增加3.4%。胡運新解釋說，外傷是否會影響大腦功能主要取決于腦細胞有沒有受損。比如，皮外傷導致頭皮水腫通常沒事；出現(xiàn)硬膜外血腫后，只要腦細胞受壓比較少，也不會造成功能性損傷；顱內出血、腦積水則傷害較大。需要注意的是，腦部受到猛烈撞擊后，就算沒有外傷也應到醫(yī)院仔細檢查，顱內小出血點若被忽略，可能引發(fā)嚴重后果。

感染。大腦不易被外部病菌直接感染，但有可能受到全身免疫性感染的牽連。比如，自身免疫性腦炎就是因為其他感染（反復感冒、腸胃炎等），使體內產(chǎn)生了“攻擊”自身腦組織的特異性抗體，進而導致腦部炎癥。

心腦血管病。2020年《英國醫(yī)學雜志》在線發(fā)表首都醫(yī)科大學附屬北京天壇醫(yī)院院長王擁軍等牽頭撰寫的腦健康系列文章，其強調，腦血管病的發(fā)生可能導致認知功能下降或癡呆，因為兩者有著共同的危險因素，包括糖尿病、中年高血壓、中年肥胖、缺乏體力活動和吸煙等。2020年，天津醫(yī)科大學公共衛(wèi)生學院的一項研究還發(fā)現(xiàn)，心臟健康狀況差的人在記憶力，以及比較字母、數(shù)字、物體、圖案的能力方面下降更快；主要風險因素中，高血壓、糖尿病會加速大腦萎縮，高膽固醇會增加阿爾茨海默病患者大腦中積累的“壞蛋白”，血液流動降低會導致腦部出現(xiàn)白點，使大腦的處理速度變慢。

趁早行動，保護腦細胞

胡運新說，由于目前的流調信息不足，大腦60歲才變慢的結論還需更多研究佐證，但可以肯定的是，積極采取干預措施，能夠減緩大腦的衰老速度。臨床發(fā)現(xiàn)，與過去相比，如今國人大腦衰老的年齡已經(jīng)延后了。

給腦細胞足夠的營養(yǎng)。陳海波說，營養(yǎng)充足是保證腦細胞完好的基礎，所以首先要做到不偏食，特別是避免極端化飲食。比如，卵磷脂對維護腦神經(jīng)功能有重要作用，但一些老人因血脂較高，不吃富含卵磷脂的蛋黃，出現(xiàn)顧此失彼的問題。事實上，高膽固醇血癥患者未必完全不能吃蛋黃，建議咨詢?？漆t(yī)生，盡可能平衡膳食。從預防心腦血管疾病的角度出發(fā)，還應限制高鹽、高糖、高脂飲食，讓各項指標和體重保持在正常范圍內。

增強腦細胞活力。運動時，指揮肢體動作的大腦，血流量也會明顯增加，有利于提高腦細胞活力。建議保證規(guī)律、適量的體育鍛煉，如每周3~5次、每次30分鐘左右的運動。即便無法達到上述運動頻次，只要堅持活動，也會有一定的效果?！队\動醫(yī)學雜志》刊登的一項研究顯示，每周保證45分鐘的持續(xù)運動，就能提高50歲以上人群的腦力。此外，多用腦是直接增強大腦活力的方法，學習新技能、與人互動交流都能有效刺激腦細胞，特別是挑戰(zhàn)自身能力、需要走出舒適區(qū)的技能，對大腦最有益。最好讓學習復雜技能成為一種習慣，多參與需要專注、記憶和持續(xù)練習的腦力活動。

增加認知儲備越早越好。已有證據(jù)證實，早年的教育較少與晚年患老年癡呆癥有8%的相關性。應在早期接受盡可能多的教育，建議從現(xiàn)在開始，加大讀書和學習量，為自己多存儲一些知識“余糧”，年老后腦功能衰退的速度就會延緩。

除了做好預防工作，盡早發(fā)現(xiàn)大腦功能的衰退跡象也很重要。胡運新介紹說，腦功能變差可以表現(xiàn)在生活中的很多方面，比較常見的有：記憶力明顯下降，特別是記不住剛發(fā)生的事；出現(xiàn)視空間障礙，如出門找路明顯變難了；語言能力下降，過去能說會道的人，說話開始磕磕絆絆，找不到合適的詞表達自我；對抽象事物的理解能力變差，明顯感覺學東西變困難；執(zhí)行力下降，在處理事情時摸不著頭腦，總是作出錯誤決定，遠沒有過去周全等。一旦發(fā)現(xiàn)自己或家人出現(xiàn)上述明顯改變，就應當提高警惕，最好及時到神經(jīng)內科就診，以確定是否為疾病引發(fā)。即便是患上了阿爾茨海默病，若能早早干預治療，也能起到延緩病情進展的效果。